Eine verständliche Erklärung des Mondphasenzyklus, der Beleuchtung und der Geometrie hinter Neumond, Vierteln und Vollmond. Astronomische Berechnung bleibt von kulturellen oder symbolischen Interpretationen getrennt.
Die Mondphase ist Beleuchtungsgeometrie
Die Mondphase folgt der Sonne-Erde-Mond-Geometrie und dem Anteil der beleuchteten Mondhalbkugel, der von der Erde aus sichtbar ist. Ein vollständiger Phasenzyklus, der synodische Monat, dauert etwa 29.53 Tage. Er ist nicht identisch mit dem ungefähr 27.32 Tage langen siderischen Monat, also der relativ zu fernen Sternen gemessenen Umlaufperiode. Der Zyklus wird üblicherweise in acht Hauptphasen beschrieben: Neumond, zunehmende Sichel, Erstes Viertel, zunehmender Dreiviertelmond, Vollmond, abnehmender Dreiviertelmond, Letztes Viertel und abnehmende Sichel. Die Grenzen sind konventionell, weil sich die Beleuchtung kontinuierlich verändert.
Beleuchtung, Entfernung und Ortszeit sind unterschiedliche Größen
Der beleuchtete Anteil beschreibt die Phase, die Entfernung die Position auf der elliptischen Bahn, und die Höhe über dem Horizont hängt von Standort und Zeit des Beobachters ab. Perigäum oder Apogäum definieren die Phase nicht. Mondaufgang, Monduntergang und Kulmination sind ebenfalls nicht für eine Phase festgelegt, daher berechnet GeoLira den lokalen astronomischen Kontext getrennt vom Beleuchtungsprozentsatz. Vom Neumond bis zum Vollmond nimmt der beleuchtete Anteil zu, vom Vollmond bis zum nächsten Neumond nimmt er ab. Erstes und Letztes Viertel bedeuten nicht, dass ein Viertel der Scheibe beleuchtet ist: Von der Erde sehen wir ungefähr die Hälfte der Scheibe, während Viertel die Position im Zyklus bezeichnet. Dieselbe Phase tritt auf der ganzen Erde zum selben Zeitpunkt ein, doch der helle Teil hat je nach Hemisphäre, Breite und Beobachtungszeit eine andere Orientierung relativ zum Horizont.
Warum es nicht jeden Monat eine Finsternis gibt
Die Mondbahn ist gegenüber der Erdbahnebene um die Sonne um etwa 5 Grad geneigt. Die meisten Neu- oder Vollmonde verlaufen daher oberhalb oder unterhalb der exakten Ausrichtung, die für eine Finsternis nötig ist. Eine Finsternis erfordert außerdem, dass sich der Mond nahe einem Bahnknoten befindet. Die Mondphase ist eine astronomische Berechnung und bleibt in GeoLira von symbolischer Interpretation getrennt. Die Phase allein bestimmt weder Mondaufgang und Monduntergang noch Höhe über dem Horizont, Entfernung von der Erde oder Sichtbarkeit durch lokales Wetter. Diese Größen erfordern getrennte zeit- und ortsbezogene Berechnungen.