Lihtsas keeles selgitus Kuu faasitsüklist, valgustatusest ning noorkuu, veerandite ja täiskuu geomeetriast. Astronoomiline arvutus hoitakse kultuurilistest või sümboolsetest tõlgendustest eraldi.
Kuu faas on valgustuse geomeetria
Kuu faas järgib Päikese-Maa-Kuu geomeetriat ja Maalt nähtavat valgustatud Kuu poolkera osa. Täielik faasitsükkel ehk sünoodiline kuu kestab umbes 29.53 päeva. See ei ole sama mis ligikaudu 27.32 päeva pikkune sideeriline kuu, mis on kaugete tähtede suhtes mõõdetud tiirlemisperiood. Tsüklit kirjeldatakse tavaliselt kaheksa põhietapiga: noorkuu, kasvav sirp, esimene veerand, kasvav kumer kuu, täiskuu, kahanev kumer kuu, viimane veerand ja kahanev sirp. Piirid on kokkuleppelised, sest valgustatus muutub pidevalt.
Valgustatus, kaugus ja kohalik aeg on erinevad suurused
Valgustatud osa kirjeldab faasi, kaugus kirjeldab asendit elliptilisel orbiidil ning kõrgus horisondi kohal sõltub vaatleja asukohast ja ajast. Perigee või apogee ei määra faasi. Kuutõus, kuuloojang ja kulminatsioon ei ole samuti ühe faasi jaoks fikseeritud, seega arvutab GeoLira kohaliku astronoomilise konteksti valgustusprotsendist eraldi. Noorkuust täiskuuni valgustatud osa kasvab ja täiskuust järgmise noorkuuni kahaneb. Esimene ja viimane veerand ei tähenda, et veerand ketast on valgustatud: Maalt näeme ligikaudu poolt kettast, veerand viitab asendile tsüklis. Sama faas toimub kogu Maal samal ajal, kuid hele osa on horisondi suhtes erineva orientatsiooniga sõltuvalt poolkerast, laiuskraadist ja vaatlusajast.
Miks ei ole iga kuu varjutust
Kuu orbiit on Maa Päikese ümber oleva orbiiditasandi suhtes umbes 5 kraadi kaldu. Seetõttu möödub enamik noor- ja täiskuudest täpseks varjutuseks vajalikust joondusest ülevalt või alt. Varjutus nõuab ka seda, et Kuu oleks orbiidisõlme lähedal. Kuu faas on astronoomiline arvutus ja jääb GeoLiras sümboolsest tõlgendusest eraldi. Faas üksi ei määra kuutõusu ja -loojangu aega, kõrgust horisondi kohal, kaugust Maast ega nähtavust kohaliku ilma tõttu, need suurused vajavad eraldi aja- ja asukohapõhiseid arvutusi.