对月相周期、光照以及新月、半月和满月的几何形状的通俗解释。天文计算与文化或象征性解释分开进行。
月相是光照几何关系
月相取决于太阳、地球和月球的相对位置，以及从地球上可见的被照亮月球半球的比例。一个完整的月相周期，即合月，约为29.53天。这与大约27.32天的恒星月不同，后者是相对于遥远恒星测量的轨道周期。这个周期通常分为八个主要阶段：朔、上弦月、满月、下弦月和弦缺月。这些边界是约定俗成的，因为光照是连续变化的。
光照、距离和当地时间是不同的物理量
被照亮部分的比例描述了月相，距离描述了在椭圆轨道上的位置，而海拔高度取决于观测者的位置和时间。近地点或远地点不定义月相。月出、月落和最高点也不是一个固定月相的特征，因此GeoLira会单独计算当地的天文环境，而不依赖于光照百分比。从新月到满月，被照亮部分的比例逐渐增加；从满月到下一个新月，则逐渐减少。初弦月和下弦月并不意味着只有四分之一的月球表面被照亮：从地球上看，我们大约能看到一半的月球表面，而“四分之一”指的是在周期中的位置。虽然同一月相在全球各地同时发生，但由于半球、纬度和观测时间的不同，明亮的区域相对于地平线的方向也不同。
为什么每个月没有日食
月球的轨道与地球绕太阳的轨道平面倾斜约5度。因此，大多数新月或满月都会在精确对齐所需的上方或下方。日食还需要月球位于一个轨道节点附近。月相是一种天文计算，在GeoLira中与象征性解释是分开的。仅凭月相无法确定月出和月落的时间、海拔高度、与地球的距离或当地的天气条件；这些量需要单独进行基于时间和位置的计算。